FAJAR.CO.ID, BALIKPAPAN — Peresmian Jembatan Pulau Balang oleh Presiden Joko Widodo (Jokowi) pada 28 Juli lalu menandai langkah signifikan dalam meningkatkan konektivitas antara Balikpapan sebagai daerah penyangga dan Ibu Kota Nusantara (IKN).
Jembatan ini berpotensi mempercepat pengembangan wilayah serta mendorong pertumbuhan ekonomi di kawasan Balikpapan, IKN, dan Penajam Paser Utara.
Jembatan Pulau Balang yang kini menghubungkan Kariangau dan IKN mengurangi waktu tempuh dari 2,5 jam menjadi hanya 1 jam.
Pemangkasan waktu tempuh ini tidak hanya mempermudah akses, tetapi juga membuka peluang investasi yang lebih luas di kawasan Balikpapan dan IKN.
Dengan akses yang lebih baik, pertumbuhan ekonomi di Kalimantan Timur, khususnya di Balikpapan, diharapkan akan mengalami peningkatan yang signifikan.
Selain meresmikan Jembatan Pulau Balang, Presiden Joko Widodo juga berkantor di IKN, menegaskan keseriusan pemerintah dalam mempercepat pembangunan ibu kota baru. Kehadiran Presiden di IKN diharapkan dapat memperkuat upaya menjadikan kawasan ini sebagai pusat pemerintahan dan ekonomi baru di Indonesia.
Jembatan Pulau Balang juga memberikan keuntungan strategis bagi PT Mitra Murni Perkasa (MMP), yang memiliki pabrik pengolahan dan pemurnian (smelter) nikel matte di Kariangau.
Lokasi smelter nikel MMP yang hanya 30 kilometer dari Kawasan Inti Pusat Pemerintahan (KIPP) IKN memungkinkan akses yang lebih efisien.
Dengan adanya jembatan ini, MMP berencana menyerap hingga 1.000 tenaga kerja lokal, mendukung pertumbuhan ekonomi dan memberikan manfaat langsung kepada masyarakat sekitar.
